TPS-ryhmän remontti on jyllännyt erityisesti maalivahti- ja puolustusosastoilla. Viime kauden maalivahdit lähtivät Pohjois-Amerikan kaukaloihin, ja puolustuksen jätti seitsemän vakiokokoonpanon pelaajaa lopettamispäätöksen tehneen Aki-Petteri Bergin johdolla.

Uudeksi ykkösvahdiksi on hankittu tshekkilupaus Marek Schwarz, jonka harjoitusottelut antavat odottaa kaudelta paljon. TPS luottaa tshekkiläiseen kiekko-osaamiseen, sillä puolustuksen mielenkiintoisin uusi nimi on kevään 2010 maailmanmestari Tomas Mojzis. Hyökkäystä on vahvistettu Jakub Cernyllä, joten alkavalla kaudella TPS:n riveissä esiintyy peräti viisi tshekkipelaajaa.

Viivan nimensä alle saavat lisäksi NHL-kokemuksella varustettu kanadalaissentteri Ryan Stone, sekä Ilveksestä siirtynyt Marko Anttila, joka hakee uutta nousua uralleen vaisun viime kauden jälkeen. Harjoitusotteluiden tehomies on ollut ykkössentterinä pelannut Tomas Plihal, joka on iskenyt seitsemässä ET-ottelussaan seitsemän maalia.

TPS:n harjoitusottelukausi on koostunut tähän mennessä kolmesta Pitsiturnauksen ottelusta ja seitsemästä European Trophyn ottelusta. Saldona on neljä voittoa ja kolme tappiota varsinaisilla peliajoilla. Kolme otteluista on päättynyt tasapeliin tai tappioon jatkoajoilla. Seitsemän otteluista on päättynyt yhden maalin erolla, ja yhdessäkään ottelussa TPS ei ole tehnyt kolmea maalia enempää.

90-luvun hallitsijoihin kuulunut TPS on napannut tällä vuosituhannellakin kolme mestaruutta (2000, 2001 ja 2010), mutta viimeisten seitsemän kauden aikana joukkue on selvinnyt neljän parhaan joukkoon, semifinaaleihin, vain kerran. Viimeisten kuuden kauden ajalta runkosarjasijoitukset ovat 10-7-10-10-6-13.

Joukkueen kokenein pelaaja on 33-vuotias hyökkääjä Ville Vahalahti. Neljän mestaruuden mies ja joukkueen kapteeni pelaa alkukaudesta jo 600. ottelunsa TPS-paidassa.

* * *

Fanien TPS-arviot SM-liigan Facebook-sivujen mukaan:

• Tärkein pelaaja: Marek Schwarz
• Maalitykki: Tomas Plihal
• Ylivoiman aivot: Ville Vahalahti
• Viivapelote: Tomas Mojzis
• Oman maalinedustan kovaotteisin puolustaja: Veli-Matti Vittasmäki
• Vahvuudet: Maalivahtipeli, valmennus/pelitapa
• Heikkoudet: Materiaalin tasapaksuus / tähtipelaajien (etenkin ykkössentterin) puuttuminen, ylivoima ja kotiyleisön tuen puute
• Sijoitus (arvioiden keskiarvo): 5.

* * *

Info-laatikon selitykset kaudelta 2010–11: voitot varsinaisilla peliajoilla, voitot jatkoajoilla tai voittomaalikilpailuissa, häviöt jatkoajoilla tai voittomaalikilpailuissa, häviöt varsinaisilla peliajoilla, TMka – tehtyjen maalien keskiarvo, PMka – päästettyjen maalien keskiarvo, YV – ylivoimapelin onnistumisprosentti, AV – alivoimapelin onnistumisprosentti